◎第三章茉莉花茶的第二主角：茶坯的介绍
茉莉花茶的两个主角，我在文章开头已经讲了茉莉花这一个，接下来讲另一个——茶坯。了解茶坯有助于你更好地品鉴和选择茉莉花茶。由于茉莉花茶以茉莉绿茶为主，所以我们所讲茶坯指的是绿茶茶坯。
茶坯决定了茉莉花茶的茶味、吸香能力、茶叶的颜值、茶汤颜色等因素，所以茶坯的好坏也是由这几个因素决定，其中以吸香能力和茶味为主要因素。
先讲吸香能力。那么哪类茶坯具有更好的吸香能力呢？符合以下三个特性的茶坯有更强的吸香能力，这三个特性分别是：肉厚，茸毛丰富，弹性好。首先，茶叶的肉厚相当于增加了香气的储存空间，所以茶肉越厚吸香能力越强。第二，大部分茶坯都长有茸毛，只是多和少的区别，而茸毛越多的茶坯吸香能力越强。这是因为茸毛增加了茶坯的表面积，表面积大了自然吸香效率更高。
额外说明，一些茸毛很多的茉莉花茶在冲泡后由于茸毛悬浮于茶汤会显得茶汤浑浊，这其实是一个好现象，证明茶好。像我常喝的名为“蜀之露”和“蜀之春”的茉莉花茶冲泡后就会存在大量茸毛悬浮于茶汤之中，而这两款茶吸香能力很强。
第三点，弹性强的茶坯吸香能力更强，这是因为弹性好的茶坯就像一块海绵，能够更好地吸收鲜花的水分和芬芳物质。一般来说茶树越嫩的部位弹性越好，芽尖是最嫩的部位，所以芽尖的吸香能力更好。
吸香能力没有标准的度量方法，靠的是制茶师的经验判断，正因如此才有了制茶师们发挥的空间，每位制茶师都有自己独到的理解，最终造就了品种丰富多样的茉莉花茶。
与吸香能力同等重要的是茶味。茶坯的茶味主要从以下几个维度评价优劣，分别是：口感、茶青味、甜味、回甘、生津等。
茶坯的口感包括苦涩和清爽，一般认为清爽的比苦涩的好。
茶青味是指植物的生青味，根据不同人的喜好，有人喜欢茶青味，也有人讨厌茶青味，一般北方人喜欢茶青味重，南方人喜欢茶青味淡。发酵茶和陈放茶几乎没有茶青味，所以南方人喜欢红茶和黑茶胜于绿茶。
甜味，一部分的茉莉花茶能喝出明显的甜味，一般认为有甜味的茶更好。
回甘，茉莉花茶的回甘越明显以及越持久，那么茶就越好。
生津是指喝茶之后分泌唾液的现象。能生津的茶更好。
评价茶坯除了看吸香能力和茶味这两个主要因素之外还要看三个次要因素，分别是干茶的颜值，茶渣的颜值和茶汤的色泽。对这三个因素的评价是比较主观的，总的来说就是自己
觉得顺眼就行。一般认为干茶整齐均匀为好。茶渣鲜嫩统一为好。对于茶汤，高端茶的茶汤颜色浅，低端茶深；嫩芽茶的茶汤颜色浅，叶梗茶深。
随着你对茶坯了解的深入，知道了茶坯的多样性，我想你心里大概产生过感叹，感叹横州的资源怎么那么丰富，有茉莉花就罢了，还有如此多样的茶树。这是错觉，事实上横州有茉莉花没错，但横州并没有什么茶树，横州稍微有名气的茶树只有一种“南山白毛茶”，而且它并不适合用于制作茉莉花茶，而是用于制作六堡茶。
横州为什么不种茶树？这主要是因为地理和气候不适合。要讲清楚为什么不合适，就需要先讲清楚优质绿茶的生长条件。优质绿茶的生长需要具备两个必要条件，第一个是能出芽，第二个是在前一个条件的基础上，也就是能出芽的基础上，生长速度要慢。长得慢的好处是绿茶的成分可以有更长的时间积累，成分更丰富。大家都知道春茶好，尤其是明前茶，它不仅茶香足，而且回甘生津明显。这是因为明前绿茶满足了这两个必要条件，首先清明之前茶树开始发芽，这满足了第一个条件；其次清明之前的气温还低，茶的生长速度缓慢，这又满足了第二个条件。类似地，高海拔绿茶更好也是因为相同原因。高海拔植物普遍比平原植物的生长周期长。茶也如此，这意味着高海拔绿茶的成分更丰富。这里可能你会想，冬茶不是生长得更慢吗，那为什么冬茶没见有人说好呢？嗯，思维缜密，但冬天茶树不发芽，而绿茶需要芽。了解了绿茶需要的生长环境，现在可以回答为什么横州不合适种茶树了。横州属于亚热带地区，平均气温 21-23 摄氏度，平均海拔 70-80 米，降雨充沛，土地肥沃，这种环境是植物的天堂，它们的生长速度慢不了。而且横州的春天有回南天。回南天对植物的生长影响有多大呢？这么说吧，回南天的油菜花一天能长高十几厘米。可想如果横州种茶，那生长速度得多快，当然，这样的绿茶品质肯定好不到哪里，这就是为什么横州不种茶树的原因。
既然横州不种茶树，那制作茉莉花茶的茶坯从哪来？这个问题留到下文介绍产业配套时再回答。